Nook och om att vi läser mer tack vare e-boksläsarna

Jättebokhandeln Barnes & Noble har visat upp sin e-boksläsare (läsplatta) Nook och Gizmodo har publicerat ett gäng bilder och en video som demonstrerar konkurrenten till Amazons Kindle.

Dessutom läser jag om att Kindle-användarna köper mer än tre gånger så mycket böcker jämfört med när de handlade pappersböcker.

Kommer 2010 att bli startskottet för läsplattorn och e-böckerna? Det verkar så. Bokhandlaren Barnes & Noble tar upp konkurransen med Amazon genom att lansera Nook - deras alternativ till Amazons läsplatta Kindle. Att döma av bilderna och omdöme hos Gizmodo är Nook klart snyggare och bättre än Kindle.

Istället för de fula knapparna på Kindle har man i Nook använt sig av en tryckkänslig LCD-skärm i färg, där användaren kontrollerar gränssnittet. Det är betydligt snyggare och förmodligen mer lätthanterligt, men teknikern inom mig kan inte låta bli att undra hur detta påverkar batteritiden.

I Sverige väntar vi på läsplattan Nuut, som verkar ha rönt stor uppmärksamhet på Bokmässan i Göteborg tidigare i år. Samtidigt finns Amazon Kindle att numera köpa även på svenska marknaden.

Läser fler böcker

Statistik från Amazon visar på att Kindle-konsumenterna numera köper 3,1 gånger fler böcker än vad de gjorde när de köpte böcker på papper. Om detta skriver New York Times i en artikel. Det här är positivt eftersom e-böcker måste hålla ett lägre pris än pappersböcker, vilket betyder att man behöver ha större omsättning för att generera lika mycket vinst – i alla fall enligt de förlag som New York Times pratat med.

Personligen kan jag tycka att vinsten borde bli betydligt högre på e-böcker, eftersom man inte har några direkta reproduktions- och distributionskonstnader. Tryck och distribution är stora omkostnader för böcker och tidningar. Bara en sådan sak som att skicka ut böcker till återförsäljare, det är en fraktkostnad som man kanske inte tänker på som konsument, men det blir rätt mycket pengar av det.

Ska jag vara lite cynisk, kan man ta in en annan detalj som förklarar varför storförlag sätter sig på tvären. De riktiga stora förlagen äger även tryckerierna, bokbindarna och till viss del även distributionen. Väljer man att ge ut en bok som e-bok, till ett lägre pris, istället för som tryckt bok, är det mycket pengar som försvinner här och där…

Vad jag skulle vilja se

Det jag hoppas att vi får se framöver, är flera tjänster som säljer och distribuerar e-böcker. Läsplattorna ska inte vara låsta till enskilda bokhandlare, utan man ska kunna köpa böckerna var man vill.

Författare ska ha möjlighet att publicera sina e-böcker via dessa tjänster, ungefär som Vulkan har tänkt med sina Print on Demand-böcker, och få sin inkomst direkt från återförsäljaren. Då kan författare välja att skippa hela förlagsbiten och behålla en större del av kakan själv. Däremot får man fixa marknadsföringen själv om man inte har ett förlag bakom sig.

Det här är inget tekniskt komplicerat. Problemet som finns är ekonomiska och tröga jättebolag som har svårt att ändra sig. För att en återförsäljartjänst av den här typen ska fungera, måste de har stora kända författare som dragare, för att skapa trovärdighet och locka till sig nya kunder. Utan de stora namnen blir det som videouthyrarna online, som bara har ett tusental okända filmer från småbolag i sitt sortiment. Jag säger inte att dessa är sämre än storfilmerna – men utan de stora namnen får man inte dit den breda massan, och utan den går de inte ihop sig.

Vi får se vad som händer 2010!