Nu ska det kosta pengar att ringa gratis

Skribent: Tommy k Johansson, 2012-02-29 - 00:20
Kategorier: Mobilt bredband, Telekom

I Dagens Nyheter läser jag idag om att Telia tänker börja ta betalt av kunder som använder sig av gratis IP-telefonitjänster, såsom Skype, för att man utnyttjar den fria datatrafiken för att göra telefonsamtal som operatören anser sig förlora pengar på.

Allt fler använder sig av IP-telefonitjänster som Skype i mobilen för att kunna ringa gratis över datanätet istället för att använda vanliga mobilsamtal. Det här tjänar teleoperatörerna inga pengar på, eftersom vi ofta betalar en fast avgift för fri trafik. Det ska det bli ändring på.

Teleoperatörerna har länge säkert irriterat sig på att kunderna börjar utnyttja den relativt fria datatrafiken för att göra telefonsamtal och skicka direktmeddelanden, istället för att använda de vanliga – och kostsamma – samtalstjänsterna och SMS/MMS. Cynisk som jag är, har jag trott att det bara varit en tidsfråga innan operatörerna börjar se över det här.

Enligt en artikel hos Dagens Nyheter kommer Telia att börja ta betalt för samtal via Skype, och andra IP-telefonitjänster. Man säger sig inte börja blockera Skype, men man kommer att införa speciella abonnemang där det kostar extra för att utnyttja tjänsterna. Detta för att få tillbaka de pengarna man anser sig förlora på att kunder använder den mobila datatrafiken till gratis samtal.

Det har tidigare gått rykten om att teleoperatörer blockerar meddelandetjänster, exempelvis WhatsApp eller Apples egna iMessage, eftersom de tar intäkter från SMS/MMS. Det här har dock förnekats och så vitt jag vet finns det inga direkta bevis på att det införts hos svenska operatörer. Men jag har skrivit om det tidigare.

Teleoperatörer stryper redan tjänster

Däremot har det framkommit att mobiloperatörerna stryper BitTorrent-trafik, trots att man påstått att så inte har skett. Jag noterade detta när jag testade BitTorrent på mitt mobila bredband hos Telenor redan 2010. När jag testade att köra igång en torrent-nerladdning i uTorrent gick det sjukt slött, trots att jag hade bra hastighet enligt Bredbandskollen.

Efter att ha rådfrågat lite tekniska kontakter fick jag reda på att det kunde bero på att svarstiderna (ibland kallade för ping-tider) på mobilt bredband är låga. Men när jag sedan provade en annan mindre känd BitTorrent-klient gick hastigheten på samma torrent upp enormt mycket. Det var väldigt uppenbart att Telenor lagt in en filtrering som ströp trafik på applikationen uTorrent. Det här bevisades i november 2011 av .SE.

Nu kan man hävda att BitTorrent är ett dåligt exempel. Det används till stor del för att ladda ner illegala piratkopior och det käkar upp mycket av den tämligen begränsade bandbredd som finns tillgänglig för mobilt bredband. Om ett par kunder använder BitTorrent väldigt aktigt, drabbar det andra kunder.

Men det väsentliga är att operatörerna uppenbarligen bestämmer vad sina kunder ska få använda ordentligt på Internet. Och om de kan strypa BitTorrent, så kan de naturligtvis hindra andra tjänster som de inte gillar. Det här är en fråga som kallas för nätneutralitet – Net Neutrality – och som säger att Internetoperatörer inte ska få prioritera tjänster i sina nät. Kunderna ska få tillgång till samma bandbredd oavsett vad de använder sitt Internetabonnemang till.

Mer data, mindre samtal

Utvecklingen går mot att vi använder allt mer datatrafik på våra mobilabonnemang och allt mindre samtalstrafik. Telia är ute efter att jämna ut intäkterna. Det lär alltså bli dyrare med datatrafik i framtiden, något som också påtalats i många år. Operatörerna har sedan länge klagat över hur dyrt det är med datatrafiken, och flera gånger hotat med att höja priserna rejält, men i praktiken har konkurrensen snarare gjort att det gått åt andra hållet. Vi har fått se allt fler mobilabonnemang med fri datatrafik.

För ett tag sedan var det bara Telenor, av de stora operatörerna, som erbjöd datatrafik utan tak. Numera har så gott som alla någon form av abonnemang som inte har trafiktak. Det största skälet till varför jag själv hållt kvar vid Telenor är att de inte har haft något tak. För det mesta utnyttjar jag inte speciellt mycket bandbredd, men de månader jag arbetar mobilt vill jag inte råka ut för att jag slår i taket och får mitt bredband strypt till modemhastighet (jag är så pass gammal att jag var med när modemhastigheten låg på 1,2 kbps och även om dagens telefonmodem är snabbare så vill jag inte besväras av det igen).

Vad Telia, och med största säkerhet de övriga operatörerna, har siktet inställt på, är att anpassa sina priser till den förändrade användningen.

– Det tar ett antal år innan vi kan hantera det här. Vi ska inte höja priserna, vi ska bara försöka undvika att halvera omsättningen i Telia, säger Lars Nyberg. [DN]

Priskriget mellan operatörerna för att fånga upp kunder med fördelaktiga abonnemang där datatrafik är viktigt, har lett till att det är väldigt bra priser i Sverige. Man kan anta att marginalerna inte är så stora. Lägger man därtill faktumet att många börjar använda alternativa och gratis tjänster istället för att använda vanliga samtal och SMS/MMS, förstår man att operatörerna förmodligen har det lite svettigt. Prissättningen på roamingavgifterna har ju också pressats neråt på grund av nya regler, vilket säkert strypt en del intäkter.

Vi får se vad som händer framöver. Jag skulle dock inte sätta några större hopp om att alla teleoperatörer kommer bibehålla nätneutraliteten.

Källor: E24, SVT, IDG

Läs mer om mobilt bredband.

---

Följ @tkj