Tips om att designa din framgångsrika e-bok

Via SuperAnton får jag reda på att Björn Lilja har skrivit en e-bok om resor, som han lagt upp till försäljning på webben. Björn har skrivit ett långt inlägg om hur han har arbetat och vad man bör tänka på, vilket är intressant läsning. E-böcker är spännande och vem som helst kan skapa en egen bok och nå framgång – bara man hittar rätt nisch.

Anton nämner Adobes programvaror för att skapa trycksaker och e-böcker, det vill säga InDesign. Nackdelen med dessa är att de kostar rätt mycket pengar. Jag gillar ju gratis programvaror, så jag skulle istället vilja tipsa om att OpenOffice – som är ett gratis Officepaket – har stöd för export till PDF-format. PDF är det format man bör använda för att distribuera e-böcker, eftersom så gott som alla kan läsa detta format. Ordbehandlaren i OpenOffice heter Writer och fungerar i stort sett likadant som Microsoft Word.

Jag har läst en del e-böcker och jag har några tankar på vad du ska tänka på när du skriver din egen bok. För det första bör du hålla boken relativt kort. Inte över 50 sidor. Längre böcker orkar man inte läsa på skärmen, och om man vill skriva ut boken blir det jobbigt om den är på 250 sidor. Sväva därför inte ut i språket utan håll dig till ämnet, skriv kort och koncist. Tänk tidningsspråk. Snabblästa och korta meningar.

När du ”designar” boken, använd ett bra typsnitt. Times New Roman fungerar finfint. Linjära typsnitt som Arial, Verdana etc, är lite svårare att läsa i längre texter. Däremot fungerar de bättre som rubriker. Eftersom många kommer att läsa PDF:en på skärmen, får du blanda typografiska regler – en del klassisk typografi och en del webbdesign. Som exempel kan jag nämna att listor är bra att använda; de är snabblästa och är perfekta på webben. Använd ett extra radbryt mellan styckena, istället för indrag som i papperstidningar. Mellanrubriken är din vän – låt den återkomma kontinuerligt.

Delar du in boken i kapitel och om du vill ha en inledningssida, en innehållsförteckning och ett register; lägg dessa på egna sidor. Håller du nere [Ctrl] och trycker [Enter] kommer du att skapa ett dolt tecken som hoppar till en ny sida. Det är ett suveränt kortkommando för dessa fall. Sitt inte och slå flera [Enter] efter varandra för att komma till en ny sida, för då kommer det att ställa till det om du behöver lägga in en ny mening.

Innan du publicerar e-boken, låt någon annan korrekturläsa texten. Det är inte roligt att betala för en bok, som visar sig innehålla stavfel, meningsuppbyggnadsfel, särskrivningar, outskrivna förkortningar (böcker som innehåller vanliga förkortningar – t.ex., m.m., dvs – är sjukt fult, och förkortningar slöar alltid ner läshastigheten).

Björn har använt sig av tjänsten Telenor Mobilstart för att ta betalt för boken. Här kan du låta dina kunder betala via mobiltelefonen. Det rör sig inte om stora summor, men en e-bok kostar inget att reproducera och distribuera så allt du får är ju en ren vinst.

När jag hinner ska jag också skriva en e-bok inom något ämne. Jag tror inte att e-boken kommer att konkurrera ut den tryckta boken, utan jag tycker att det handlar om två olika koncept. En e-bok ska vara snabbläst och nischad, och lätt att få tag på. E-böcker passar kurser, guider, fakta, utbildning. Men däremot tror jag inte att skönlitterära e-böcker kommer att nå framgång. Ponera att jag vill lära mig hur jag skapar och skickar ett nyhetsbrev via PHP-skript. Då skulle jag föredra en e-bok som förklarar just detta, framför att köpa en fet PHP-bok som behandlar allt om skriptspråket.

E-böcker möjliggör utgivning av böcker inom väldigt nischade områden, och få betalt för det utan att riskera något mer än tiden det tog att skriva materialet. Så jag håller med Anton. Jag gillar fenomenet e-böcker.